Si vous ne le saviez pas, les temples sont dédiés au bouddhisme et les sanctuaires au shintoïsme ! Ce sont deux religions très différentes. Le bouddhisme est d'ailleurs carrément une philosophie, avec pour but principal de suivre les enseignements de Bouddha et d'atteindre la sagesse en menant une vie simple, démunie et respectueuse des humains et des animaux (les moines bouddhistes sont végétariens). Le shintoïsme est une religion animiste très ancienne et exclusivement japonaise puisque c'est la religion que pratiquaient tous les japonais avant l'arrivée du Bouddhisme, importé d'Inde par des moines chinois. Cette religion est également basée sur un immense respect de la nature et considère chaque chose comme divine. Elle est complétement intégrée à la culture Japonaise, ce qui fait que contrairement à notre conception de la religion, les Japonais se considèrent quasiment tous comme bouddhistes et shintoïstes à la fois. Ils respectent de manière générale toutes les religions qui existent et vont prendre dans chacune les éléments qui leur parlent (ils aiment bien se marier à l'église par exemple). Voilà, c'était la minute culturelle !
Le premier jour, nous partons visiter le quartier de Gion (le quartier le plus traditionnel, celui des Geisha ! D'ailleurs nous en avons vu plusieurs), avec ses maisons basses en bois et ses beaux jardins intérieurs. Puis direction le temple de Kiyomizu-Dera, impressionnant de par sa taille et les immenses "pilotis" sur lesquels il repose. Autour de lui, nous admirons un immense complexe de temples, de pagodes et de sanctuaires. Malgré la pluie battante, de nombreuses personnes ont sorti leur plus beau kimono pour venir prier au temple ! Le soir, le temps se dégage et nous avons la chance d'assister à un beau coucher de soleil !
Le jour suivant sera consacré au Pavillon d'argent et au chemin de la philosophie, sous un magnifique soleil ! Ce pavillon n'a rien d'argenté, mais il s'appelle ainsi car il a été construit par le fils de celui qui a fait ériger le pavillon d'or. Quant au chemin de la Philosophie, c'est une promenade si reposante qu'on dit que depuis toujours, les moines aiment venir s'y promener pour méditer. Énorme coup de coeur ce jour là pour le jardin du pavillon d'argent, tout en mousses et en petits étangs, avec de magnifiques arbres ressemblant à des bonsaïs géants. Nous passons l'après-midi autour du sanctuaire Heian. Son Torii est le plus grand que j'ai jamais vu !
Enfin, pour ce troisième jour direction le Pavillon d'or, qui porte bien son nom cette fois ci puisqu'il est entièrement doré à la feuille de haut en bas ! Puis nous nous rendons par un minuscule train complétement suranné dans le quartier d'Arashiyama, célèbre pour sa bambouseraie. J'ai adoré la gare, avec ses lampes colorées. Elle diffusait la musique de mon film d'animation japonais préféré, et en sortant du petit train, je me suis crue dans un rêve. Nous sommes d'abord allés faire un tour dans la forêt en bas de la montagne, réputée pour les singes sauvages qui l'habitent. On n'y croyait pas trop mais à peine entrés dans la forêt, nous assistons à une promenade de macaques! La promenade s'est poursuivie jusqu'au moment où nous avons aperçu un panneau "attention aux ours". Là on n'a pas voulu savoir si c'était vrai! On termine par la bambouseraie avec des photos un peu décevantes comparées à la majesté du lieu mais il pleuvait TELLEMENT !
